Weeskinderen Canon Nijkerk

1636 - 1972

Aan het begin van de 17^e eeuw maakten besmettelijke ziektes, zoals de pest, veel slachtoffers.  Met enige regelmaat verloren kinderen tijdens zo'n epidemie hun ouders en bleven achter als wees. In 1636 trokken twee Nijkerkers, Wouter van Hennekeler en zijn vrouw Elisabeth Schouten, zich het lot aan van deze kinderen. Zij schonken een bedrag van ƒ 4.000,-- om een weeshuis te stichten.  Het eerste gebouw stond op de hoek van de Catharinastraat en het Verlaat. Er werden trouwens maar heel langzaam kinderen toegelaten tot het weeshuis, want er golden strenge eisen: de ouders moesten in Nijkerk zijn geboren, lid zijn van de hervormde kerk en de erfenis van de ouders moest naar het weeshuis gaan.
In 1860 werd een groot en statig nieuw weeshuis gebouwd aan het Vetkamp, toen net buiten de Vest. Dit gebouw is bewaard gebleven en is nu een prachtig monument in het centrum van de stad.

Leestip:

Bie, R. van der (1999)
'De zucht om zooveel in hun vermogen was voor weezen te zorgen'- Het Weeshuis te Nijkerk (1636-heden)
Stichting Weeshuis te Nijkerk
ISBN 90 9012811 5

Website: www.weeshuisnijkerk.nl

Educatie: 'Op avontuur met Gijsbertus Vedder', lesprogramma voor de groepen 4, 5 en 6 van het basis-onderwijs (zie www.oudnijkerk.nl/educatie).